Por: Obed Betancourt
EL VOCERO
La situación de empobrecimiento de los puertorriqueños “ha empeorado en los últimos años”, manifestó ayer la economista y demógrafa Dra. María E. Enchautegui en una vista ante la Comisión del Trabajo de la Cámara de Representantes.
El empeoramiento se registró entre el 2005 y el 2006, según su estudio, luego de que las tasas de pobreza fueran bajando desde el 2000.
“La situación de los puertorriqueños, aunque mejor que la de 2000, ha empeorado en los últimos años. En el 2006 la tasa de pobreza era 2 puntos porcentuales más alta que la del 2005″, dijo la economista y profesora de la UPR de Río Piedras.
En el 2005 la tasa de pobreza era de 44.9%, y aumentó a 46.9% en el 2006. “Entre el 2005 y el 2006 el número de personas pobres aumentó en casi 75,000 personas… Parte de los adelantos que se hicieron durante la primera década del 2000 comenzaron a desvanecerse en la segunda parte de la década. El aumento en la pobreza que se registra en el 2006 refleja la fragilidad de los logros alcanzados hasta ese momento”, afirmó la economista.
Para el representante del PIP, Víctor García San Inocencio, el cuadro es desolador y se preguntó, ya que las estadísticas son sólo hasta el 2006, “¿por dónde andaremos ahora, luego que el Gobierno ha aumentado dramáticamente las tarifas de los servicios esenciales y se ha impuesto el IVU”?
Y más aún, “el ingreso mediano de los hogares creció en promedio 9% anual entre el 2000 y el 2005, pero sólo creció en 2.6% entre el 2005 y el 2006. Este crecimiento en ingreso de 2.6% no es suficiente para contrarrestar el efecto de la inflación”, aseguró. Esta baja “en ingresos reales” debido al aumento en el costo de vida “afecta más a las familias más pobres que utilizan un porcentaje más alto de su ingreso para la compra de alimentos”, agregó.
La trayectoria de los salarios desde la década de los años 70 muestra “que casi nunca ha estado a la par con el crecimiento en precios y que la experiencia de estos dos o tres años no es única. Puerto Rico muestra estancamiento o poco crecimiento en los salarios. “El salario real nunca ha aumentado en más de 4% anual. No se observan tampoco períodos largos de crecimiento en el salario real, sólo episodios de crecimiento. La más reciente reducción parece haber comenzado desde el 2003″, se manifestó. Ahora bien, indicó, el empobrecimiento del país “lleva bastante tiempo”.
Enchautegui propuso varias hipótesis para que los salarios muestren escaso crecimiento, por ejemplo, el alto nivel de desempleo evita que los salarios aumenten ya que los miles de desempleados presionan para esa baja. Los salarios fijados por ley están por encima de lo que el mercado produciría si el salario no estuviese fijado. “Otra posible razón para que no aumenten los salarios puede ser el peso que tiene el gobierno en dictar salarios en el sector privado… que los salarios del sector público sean bajos repercute en el sector privado al momento de establecer los salarios. Otra hipótesis está relacionada con la emigración: cuando hay desempleo y los salarios podrían bajar para equilibrar el mercado, las personas que anticipan estos salarios bajos se retiran del mercado”.
Hasta ahora el puertorriqueño ha establecido varias estrategias para lidiar con su empobrecimiento, entre ellas endeudándose. Según los datos de la economista, en las recesiones del 1991 y del 2001 el puertorriqueño no se endeudó para paliar la crisis, contrario a la actual recesión, en la que “los puertorriqueños nos estamos endeudando para financiar la recesión”. Otra estrategia para enfrentar la pobreza es participar del mercado informal, o la llamada economía subterránea, para complementar los ingresos. Una tercera estrategia es hacer los ajustes en sus patrones de consumo. Los datos de las ventas al detal muestran que esta se ha reducido. Sin embargo, los pulgueros han proliferado, se usan más los transportes colectivos y hay tendencias bajistas en el consumo de energía y la venta de autos nuevos.
Ahora bien, según la economista, el aumento en el costo de vida “evidencia la ineficacia de las políticas públicas para promover el bienestar”, una política basada en las ayudas del gobierno a las familias pobres, ya que estas son golpeadas duramente por la inflación. Otra política errada es la de no promover la producción local de alimentos básicos de consumo. “La política de importación en períodos de inflación y recesión pone en riesgo la seguridad alimentaria de los puertorriqueños”, denunció.
El representante independentista Víctor García San Inocencio tildó como innecesario otorgar una moratoria a comercios que venden o donde se consumen bebidas alcohólicas para ubicar los carteles sobre el Síndrome de Alcoholismo Fetal porque la ley ya provee una prórroga de 30 días a los comerciantes que la incumplan previo a imponerles multas.
San Juan – “La determinación de imponerle a Puerto Rico la impresión de papeletas bilingües es producto del pitiyanquismo febril que sufre el liderato del PNP cada vez que se acerca una elección general, que quiere hacerle creer a su electorado que son más americanos que los americanos.” Así reaccionó el Comisionado Electoral del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), Lcdo. Juan Dalmau, ante la determinación del juez del tribunal federal, José A. Fusté, que ordena la impresión de papeletas en español e inglés en los próximos comicios electorales.
Río Grande, Puerto Rico – El candidato a la gobernación por el Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), el economista Edwin Irizarry Mora, destacó hoy ante el Concilio de la Industria de la Construcción la necesidad de establecer estrategias efectivas de planificación que respondan a la demanda real de viviendas en Puerto Rico, para evitar pérdidas futuras en la industria, y garantizar hogares dignos para un mayor número de puertorriqueños.
